คณะกรรมการที่ติดตามการละเมิดเสรีภาพทางศาสนาระหว่างประเทศได้ประณามการกระทำของหลายประเทศ รวมทั้งจีนและซูดาน ที่ปราบปรามกิจกรรมทางศาสนาอย่างรุนแรง ในรายงานประจำปีที่เผยแพร่เมื่อวันที่ 30 เมษายน คณะกรรมาธิการว่าด้วยเสรีภาพทางศาสนาระหว่างประเทศของสหรัฐอเมริกา (USCIRF) ยังอ้างถึงอินโดนีเซีย ไนจีเรีย และปากีสถาน สำหรับการกระทำของพวกเขาต่อกลุ่มศาสนา รายงานระบุการละเมิดตั้งแต่กิจกรรมทางศาสนาที่เกินระเบียบในเวียดนาม ไปจนถึงการจำคุกและทรมานชาวคริสต์ในเกาหลีเหนือ
“รายงานนี้แสดงให้เห็นอย่างชัดเจนถึงการละเมิดเสรีภาพทางศาสนา
และการกดขี่ข่มเหงที่เพิ่มขึ้นทั่วโลก” โจนาธาน กัลลาเกอร์ ผู้อำนวยการฝ่ายประสานงานสหประชาชาติของคริสตจักรเซเว่นธ์เดย์แอ๊ดเวนตีสทั่วโลกกล่าว “คณะกรรมาธิการได้เน้นถึงข้อกังวลที่เราในฐานะคริสตจักรมีร่วมกัน สถานการณ์เลวร้ายลง ความสามารถในการเคารพบูชาตามที่มโนธรรมส่วนบุคคลกำหนดเป็นสิทธิมนุษยชนขั้นพื้นฐานที่สุด และจำเป็นต้องได้รับการคุ้มครองและส่งเสริม” ตามรายงาน รัฐบาลจีนมีอำนาจควบคุมโบสถ์โปรเตสแตนต์และคาทอลิกอย่างเป็นทางการเพิ่มขึ้น และ “มีรายงานว่ามีการทรมานโดยเจ้าหน้าที่รัฐ” คณะกรรมาธิการฯ วิพากษ์วิจารณ์รัฐบาลซูดานอย่างรุนแรง โดยกล่าวว่า “ยังคงละเมิดสิทธิมนุษยชนอย่างร้ายแรง ซึ่งรวมถึงการทิ้งระเบิดเป้าหมายพลเรือนและเป้าหมายด้านมนุษยธรรมอย่างกว้างขวาง การใช้ความช่วยเหลือด้านมนุษยธรรมเป็นอาวุธสงคราม และการจำกัดเสรีภาพทางศาสนาอย่างเข้มงวด” คณะกรรมาธิการเขียนว่าพวกเขารู้สึกผิดหวังที่อดีตรัฐมนตรีต่างประเทศ Madeleine Albright ไม่ปฏิบัติตามคำแนะนำของพวกเขาในการเสนอชื่อประเทศใหม่สี่ประเทศ ได้แก่ ลาว เกาหลีเหนือ ซาอุดีอาระเบีย และเติร์กเมนิสถาน ในรายชื่อ “ประเทศที่น่ากังวลเป็นพิเศษ” พวกเขากล่าวว่ารัฐบาลในแต่ละประเทศเหล่านั้นมีส่วนในการละเมิดเสรีภาพทางศาสนา “รุนแรงเป็นพิเศษ”
“การที่ประเทศเหล่านี้ไม่ได้อยู่ในรายชื่อของกระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ
ถือเป็นข้อผิดพลาดร้ายแรงในการตัดสิน” กัลลาเกอร์กล่าว “เห็นได้ชัดว่าพวกเขาเป็นหนึ่งในศัตรูที่เลวร้ายที่สุดของเสรีภาพทางศาสนา และควรถูกระบุว่าเป็นเช่นนี้” USCIRF เป็นคณะกรรมาธิการของรัฐบาลกลางที่มีสำนักงานใหญ่ในกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. ก่อตั้งขึ้นเพื่อให้คำแนะนำแก่ประธานาธิบดี เลขาธิการแห่งรัฐ และสภาคองเกรสเกี่ยวกับวิธีที่ดีที่สุดในการส่งเสริมเสรีภาพทางศาสนาในระดับสากล คณะกรรมาธิการรวมถึงสมาชิกที่โดดเด่นของชุมชน Baha’i, คริสเตียน, ยิวและมุสลิม; อดีตผู้ช่วยเลขาธิการแห่งรัฐสองคน; คณบดีโรงเรียนกฎหมาย ผู้พิพากษาศาลสูงแห่งรัฐวอชิงตัน เอกอัครราชทูตสหรัฐอเมริกาด้านเสรีภาพทางศาสนาระหว่างประเทศ ตลอดจนผู้เชี่ยวชาญด้านกฎหมายระหว่างประเทศและกฎหมายศาสนาการประชุมสภาพระสังฆราชยุโรปและสภาพระสังฆราชแห่งยุโรปรับรองกฎบัตรประวัติศาสตร์เมื่อวันที่ 22 เมษายน โดยมุ่งมั่นที่จะมีการเจรจาในอนาคต ความร่วมมือ และเพื่อ “ความรับผิดชอบส่วนรวม” ที่เฉพาะเจาะจง เอกสารดังกล่าวมีชื่อว่า “กฎบัตร Oecumenica” แสดงถึงข้อตกลงระหว่างคริสตจักรโรมันคาทอลิก คริสตจักรออร์โธดอกซ์ คริสตจักรโปรเตสแตนต์หลายแห่ง และคริสตจักรแองกลิคันในยุโรป
ดร. เบิร์ต บีช ผู้อำนวยการฝ่ายความสัมพันธ์ระหว่างคริสตจักรของคริสตจักรเซเว่นธ์เดย์แอ๊ดเวนตีสทั่วโลกกล่าวว่า “นี่เป็นเอกสารสำคัญ—กฎบัตรสากลฉบับแรกสำหรับคริสตจักรในยุโรป “สิ่งนี้สะท้อนถึงความกังวลและเป้าหมายของทั่วโลก โดยกำหนดวิสัยทัศน์สำหรับความร่วมมือที่เพิ่มขึ้นระหว่างคริสตจักรต่างๆ”
อย่างไรก็ตาม เอกสารนี้ไม่ควรถูกเข้าใจผิดว่าเป็นพิมพ์เขียวสำหรับการเปลี่ยนแปลงโครงสร้างหรือข้อตกลงเกี่ยวกับหลักความเชื่อ บีชกล่าวเสริม “ความหมายเชิงปฏิบัติของข้อตกลงจะชัดเจนขึ้นในระหว่างการเจรจาในอนาคตระหว่างกลุ่มเหล่านี้” เขากล่าว บีชตั้งข้อสังเกตว่าเอกสารปฏิเสธอย่างชัดเจนว่ามีลักษณะเป็น “ผู้มีอำนาจหรือดันทุรัง” แทนที่จะเน้นย้ำถึงลักษณะสมัครใจและความร่วมมือของกฎบัตร
ท่ามกลาง “ความรับผิดชอบทั่วโลก” ที่ระบุไว้ในเอกสารคือข้อตกลงเพื่อหารือเกี่ยวกับ “แผนการประกาศข่าวประเสริฐกับคริสตจักรอื่น ๆ การทำข้อตกลงกับพวกเขา และด้วยเหตุนี้จึงหลีกเลี่ยงการแข่งขันที่เป็นอันตรายและความเสี่ยงของการแตกแยกครั้งใหม่”
กฎบัตรยังเชื้อเชิญให้คริสตจักรต่างๆ “เคลื่อนไปสู่เป้าหมายของสามัคคีธรรมศีลมหาสนิท” และเพื่อ “ส่งเสริมการเปิดกว้างทั่วโลกและความร่วมมือในการศึกษาของคริสเตียน และในการฝึกอบรมศาสนศาสตร์ การศึกษาต่อเนื่องและการวิจัย”
บีชชี้ให้เห็นว่าในแง่บวกของเอกสารคือการยืนยันสิทธิของทุกคนในการ “เลือกศาสนาและคริสตจักรของตนได้อย่างอิสระตามมโนธรรม” กฎบัตรยังเรียกร้องให้คริสตจักร “ปกป้องสิทธิของชนกลุ่มน้อยและช่วยลดความเข้าใจผิดและอคติระหว่างคริสตจักรส่วนใหญ่และชนกลุ่มน้อย”
คริสตจักรแอ๊ดเวนตีสไม่ได้เป็นสมาชิกของ European Conference of Churches ดังนั้นจึงไม่ใช่ภาคีของกฎบัตร Beach กล่าว
